喃呒师傅“诠真堂”与胡家三代记

一众“喃呒”师傅庆祝道教老祖宝诞后合影，照片摄于丁酉年（1957年）。胡氏家族从中国南来新加坡，祖孙三代皆从事“喃呒”行业。照中有第二代传人胡耀明（前排左二）、第三代传人胡炎强（后排左一，当时只有12岁）

人生三大事，莫过于生、死与婚。自古以来，养其生、慎其终、择其偶，关乎人伦和礼制。传统笃信道（佛）教的华人在办理丧白事过程中，多聘请法师道士（俗称“喃呒师傅”）协助操办法事以渡化告慰亡者。在旧时代的新加坡，众多喃呒师傅之间也曾经组织过一个行业团体──“诠真堂”。与做法事相配套的，则有制作“纸扎”（用于祭祀和丧俗活动的纸人纸马、摇钱树、金山银山、牌坊、门楼、宅院、家禽等各种焚烧纸品）的行业团体──“云锦堂”。

近年我整理旧时广帮“碧山亭”的总坟照片档案时，经手和印象深刻的是“诠真堂、云锦行大总坟”（第四亭），它的立碑时间是清光绪廿七年（公元1901）。根据照片，该墓墓联上写“诠真道法源流广，云锦礼作世代昌”。1980年左右，碧山亭原有324英亩（相当于131公顷或183个足球场）的坟场清山后，转变为“碧山”市镇和住宅用途。清山后，像“诠真堂”“云锦行”这众多总坟的故事，似乎从此戛然而止和画上句号了。但其实不然。

旧时碧山亭第四亭的“诠真堂、云锦行大总坟”照片。立碑于清光绪廿七年（公元1901）（图源：广惠肇碧山亭）

近日，我幸运从一位喃呒师傅的遗霜夏女士手中，征集到了一张已经传承三代人、超过60年历史的“诠真堂”黑白老照片。可以说，“喃呒师傅”这一冷门行业以及行业团体“诠真堂”的历史，非常罕见。此类行业组织通常口耳相传，文献稀缺。因此，我们能搜集到存世照片做为论述佐证，自有一番意义。

夏女士捐赠的这张老照片，是一众喃呒师傅在丁酉年（即公元1957）“庆祝先师宝诞”后大合影。夏女士在口述采访时透露：喃呒师傅行业团体“诠真堂”原位置在豆腐街（在今唐城坊一带，俗称珍珠街上段，Upper Chin Chew Street），大概在1969-1970年间拆除。从此“诠真堂”解散并走入历史。

今天，我们有幸重新目睹和审视这张黑白老照片，是饶有趣味和意义的。

夏女士夫家胡氏家族在新加坡，从太公、家翁、到夫家，连续三代家传从事“喃呒”工作（左一是作者）

第一个意义，这张黑白老照片呈现了旧时新加坡从事喃呒行业的真实面貌，让我们在今天得以管窥昔时“诠真堂”的历史遗影。配合碧山亭库藏的“诠真堂、云锦行大总坟”照片，根据立碑在清光绪廿七年（公元1901）的时间点来看，可知“诠真堂”的悠久历史。随着豆腐街拆除，“诠真堂”也不复存在，因而这张照片更见证了“诠真堂”的历史轨迹。

第二个意义，这张照片不仅传承了三代人之手，而且背后还隐藏胡氏家族三代从事“喃呒”行业的真实故事。夏女士告诉我，她的夫家“太公”（喃呒伟？─？）是中国南来新加坡的第一代喃呒师傅，此后二传胡耀明（1915-1971），再三传胡炎强（喃呒强，1945-1990），迄今四传年轻一代才转改其它行业。可以说，“喃呒”是一种从古至今都属于“小众”的冷门行业，平时敲敲打打让人敬而远之，但一旦需要操办白事时却又成了每个家庭的“必需品”。从中国南来的胡氏家族至少连续传承三代人做喃呒，此前其家族衣钵传承的历史很可能会更早。这种家族事业文化传承和精神真的值得我们敬佩。

顺带一提，“喃呒强”的佚事。从小在豆腐街隔邻松柏街长大的黃义强（前吉宝船厂机械部经理）告诉我：他自小与豆腐街“多寿”寿板店老板颇熟（也是三水会馆理事之一），他常到“多寿”玩，所以时常看到“喃呒强”做法事。他还是小学五、六年级生时，22岁的“喃呒强”在豆腐街一带已经是名声响亮的喃呒师傅，人人皆晓。他非常佩服“喃呒强”年纪轻轻就能够把一本《超荐仪轨》唸诵得滚瓜烂熟，据说是每天背诵的缘故。另外，黃先生的先父当时在三水会馆教舞狮，因而和“喃呒强”交往颇多。黃先生还回忆说，喃呒强虽然身材微胖，但“破地狱”（一种斋醮科仪法事）的功夫了得，动作灵活，唸经的音色柔和。

第三个意义，是传递有关民俗文化的知识。这张黑白老照片志期：“岁次丁酉年结月拾六日”，是一众喃呒师傅庆祝“先师宝诞”（指道祖老子先师诞辰）后合影。丁酉即公元1957，但何谓“结月”，则令人难解。为解开这个疑惑，我遍查各种史料可惜均不得其解。此后某天，我再请教胡氏家族的喃呒传承人陆荣新师傅，才知晓原因。原来，喃呒师傅推崇道祖太上老君（即老子）等“三清”尊神。民间关于“太上老君”的诞辰有四说，分别是：农历二月十五，农历十二月十六，农历七月初一，农历十二月初六。据陆师傅说，喃呒师傅于每年四次庆祝“太上老君”诞辰后，都有联欢叙旧宴席，尤以农历十二月初六这天的庆祝为重。这是因为此时已濒近一年之结尾，于是将农历十二月称作“结月”（有总结、尾芽之意）。所以，这张黑白老照片署“结月拾六日”也就是农历十二月十六日。

曾活跃于豆腐街一带的“诠真堂”，如今早已消失在城市发展的尘烟之中。那些在黑白照片中神情庄重、衣袍整肃的一众喃呒师傅，大多也已归于黄土。然而这张摄于1957年的老照片，犹如一扇时光之窗，让我们得以管窥那个时代的信仰秩序与职业尊严。这张老照片不仅承载着一个行业的历史记忆，也昭示着家族技艺与民俗文化的代代相传。在城市化迅疾前行的今天，这样的影像与记述，或许正是我们抵抗遗忘、寻根追本的重要凭据。

（作者为广惠肇碧山亭文物馆副主任）