苏峻锋——电竞帮主领战江湖
其战队参与超过200场赛事,赢获21个冠军,扬威东运会。
文│吴晓君 图│受访者、新报业媒体提供
线上玩游戏的人很多,但说到成为职业电竞选手,相信不少人的脑子里都会冒出许多问号。这算是一份正职吗?有什么发展前景?
作为电竞战队经纪人,以及致力于促进本地电竞经济成长的推手,90后企业家苏峻锋(Jayf Soh)希望能解除大众的质疑,展现这个行业的发展潜能。他也希望从新加坡出发,带领东南亚选手走上世界舞台。
电竞不单是“打游戏”比赛
近几年,电竞先后成为了东运会和亚运会的正式体育竞赛项目。在北美、中国等地区,电竞业在经历跳跃式的增长后,正逐渐走向成熟。但在新加坡,一般人仍对它存有过去的刻板印象。
事实上,电竞不仅仅是打游戏,而是包括从游戏研发、市场推广、赛事举办、选手培养、品牌管理、内容传播等组成的一整条产业链。
新加坡也在这个产业链中分得一杯羹,凭着优良的基础设施,成为多项国际电竞大赛的热门举办地点。新加坡选手也在高素质的训练资源下,在国际赛事上交出亮眼成绩。行业的整体环境可说是越来越热络,由此衍生出的经济效益和发展机会也备受看好。
33岁的苏峻锋是本地为数不多的电竞经纪人之一。他于2017年成立首支RSG电竞战队,发展至今,已在新加坡、马来西亚和菲律宾培养出一批主攻“MLBB”(无尽对决)、“PUBG”(绝地求生)等不同线上游戏的职业选手。
很多人不禁好奇,如何把打游戏当成职业?苏峻锋解释,在RSG,全职选手必须严格遵守公司的规定和训练时间表,他们可获得薪资,和一般职业的概念是一样的。“上班”时,选手们必须集合在一处,和陪练团队打训练赛,然后与教练一起分析和检讨比赛结果,从而改进部署策略,加强团队合作能力。
团体训练之外,选手也必须独自“练功”,例如打排位赛以晋升段位、加强手眼协调能力等等。此外,一些游戏几乎每个月都会升级一次,这时,选手们必须迅速学习改进后或新增的功能。
“每一种游戏一年会有二至四个赛季,训练可说是马不停蹄。职业选手需要严以律己,也要有顽强的斗志和拼搏精神,这和职业运动员的特质没有不同。”
从竞赛评述到带队参赛
苏峻锋七岁时开始和父亲、两个弟弟一起玩《宝可梦》和《超级马力欧兄弟》,自此和电玩结下不解之缘。后来,他陷入了大型多人在线角色扮演游戏(MMORPG)的世界,随着年龄的增长,对游戏的热爱不减反增。如今回忆起来,他表示那是他儿时最美好的时光。
除了玩游戏,他也经常观看游戏攻略类的视频,加入玩家社群结交同好。在理工学院念商科时,他从观看一场电竞赛事中,发现自己当实况评述员的潜力。
“我在中学时曾是学校辩论员,知道自己有拿话筒炒热气氛的能力。打游戏的技术我还未到专业水准,但玩家们想要听什么,我能牢牢抓住。就这样,我从为小型线上赛事做评述开始,踏入了电竞业。”
2015年,苏峻锋受邀前往美国,为BlizzCon的第一届“风暴英雄世界锦标赛”担任评述员。那时,他在业界已颇有名气,但他却不满足于现状,心里计划着要做更多事情。
隔年,他以业余形式组织了一支战队,前往上海参赛。那时,他看到了职业选手的增值空间,加上满腔的热忱和冲劲,于是思考起如何才能让新加坡,甚至东南亚的电竞实力得到展现。不久后,他便成立了RSG。
成立近七年来,RSG战队已参加超过200场国内外赛事,赢得了至少21个冠军头衔。2019年,RSG为新加坡摘下了首枚东运会电竞银牌;在2022年东运会则夺下了铜牌。
发掘游戏背后的商机
培训战队的同时,苏峻锋也成立了ArkForge游戏社群,为跨越五大洲的五亿名玩家提供交流平台,提升影响力。
此外,他也通过专注于游戏市场营销的Pulse Nova公司,发掘游戏背后的其他商机。公司将触角伸入电竞业各个环节,包括公关营销、社群与赛事管理、幕后制作服务,以及协助商家搭上电竞经济的列车。这指的是在赛事热度和网红玩家的流量之上,整合创意营销,实现跨领域的合作。
“打游戏之外,玩家最感兴趣的就是观看直播和视频,因此培养出了许多网红玩家。网红不仅仅是游戏玩家,更类似于业内领袖,品牌与网红合作可提升品牌在年轻群体中的知名度,甚至建立起持久的联系。现今我们在世界范围内所合作的网红,有超过万名。”
在苏峻锋的努力下,公司与许多知名品牌建立了合作关系,例如联想、Pizza Hut、字节跳动、腾讯等。与此同时,公司也一直积极寻求赞助商的支持,希望以此加强电竞战队的培训资源,培养更多优秀的选手。
冷门事业的人才管理
根据一项调查数据,新加坡及区域的电子游戏和电子竞技营收,预计在2023年至2027年期间分别取得14%和10%的年增长率。在这个发展势头下,苏峻锋表示大受鼓舞,也预计这个新兴行业大有可为。
尽管如此,他坦言,当初在创办RSG时,很多人包括他的家人都心存疑虑,不了解这个“冷门”行业有什么发展前景。
“记得刚开始做评述时,母亲问我怎么常在房间里大声喊叫,我向她解释,并表现出要做这行的决心。家人虽然不太了解,但还是一直默默支持我到今天,我很感谢他们对我的信任。”
观察现今的发展势态,苏峻锋认为本地电竞业还面对一个挑战,就是吸引和留住职业选手以及管理人才。个中原因,他认为是因为相较于东南亚其他国家,新加坡的教育水平比较高,年轻人因此有更多职业选择,较不会倾向于选择非传统的电竞业。这个行业的规范标准仍在建立中,充满动能和变数,想要加入的管理人才,也必须愿意接受挑战才行。
当被问及是否还有玩游戏时,他表示,有时间的话还是会玩,但游戏已成为他的工作,在他心中已超越“娱乐”的级别了。