庄美菁 咖啡之外的馨香温情

她不仅创建一个咖啡帝国，还推动社会，帮助弱势群体。

咖啡是很多人喜欢的饮品，在新加坡除了南洋特色咖啡，也有许多精品咖啡店，一杯现磨的浓郁咖啡能瞬间提振精神，让人从味觉到心理都得到满足。正是美好的咖啡给了庄美菁灵感，她创办社会企业，通过咖啡连接顾客和供应商，既创造了盈利模式，又实现了社会价值和影响力，许多人因此学会了技能，找到就业机会，改善生活。

从打工到创业

社会企业Bettr Barista创办人庄美菁。

48岁的庄美菁自称是个幸运儿，从小到大的成长、学习、工作过程都非常顺利，按部就班。她的父母经营的是建筑和制造企业，她在澳大利亚读完大学后，在AsiaOne从事广告销售和业务开发工作，开启了职业生涯。四年后，她眼见互联网泡沫破灭，于是创办了网络咨询公司Digital Boomerang，从事网络工作和内容制作。

在接下来的八年里，庄美菁的工作节奏非常快，压力很大，虽然学到很多东西，但倦怠感也非常明显强烈，她开始反思人生和工作的意义，她认为工作不应该只是为了赚钱。

于是她休假一年整理思绪。思考着如果她要继续经营一家企业，那么它必须对她自己和社会都有更大的意义。她想走的商道，是帮助人们最大限度地发挥潜力，成为更好的自己。

考虑到社会上的边缘群体没有什么机会接受培训，也没有机会学习如何管理自己的情绪和增强适应力。她说，“如果他们有学习的机会，或许就能够更好地应对挑战，在生活中有所成就，而不是陷入贫困的恶性循环。”

用咖啡实现社会价值

作为咖啡的热爱者，庄美菁20多年前在澳大利亚墨尔本一家意大利咖啡馆，第一次体验了美妙的咖啡。卡布奇诺制作精良，味道极佳。“不仅如此，为我提供服务的咖啡师给人一种快乐的感觉，也很专业。他们穿着衬衫和背心，提升了整个体验。”从那时起，她就迷上了咖啡和随之而来的体验。

她觉得咖啡令人感到舒适和振奋，也是一种社交润滑剂，能把人们联系在一起。她也认为喝咖啡会带来好运，至少对她来说，她在对咖啡的热爱和对社会公益的渴望两者中，找到了完美的结合。

学员们在Bettr Barista培训学院上课。

就这样，Bettr Barista于2011年诞生。当时新加坡的特色咖啡市场正在发展，庄美菁看到了市场对熟练咖啡师的需求， 于是咖啡师培训学院成了Bettr Barista的其中一项业务，除了认证的咖啡师，学院也提供短期的咖啡冲泡技术课程，WSQ技能培训，以及特色茶、鸡尾酒、饮品等的培训，还有客户服务、食品卫生等方面的培训。公司的其他业务还包括咖啡烘焙、流动咖啡站、咖啡机器设备等。

协助边缘人走向正轨

在培训学院里有一个社会项目，即为边缘青年和女性提供技能和情绪培训，帮助他们掌握一门技能，提供实习机会，最终可以实现就业，改变生活。

提到为什么会格外关注边缘少年和女性，庄美菁说，女性虽占世界人口的一半，但在社会上的很多领域仍然受到严重边缘化和歧视。此外，女性拥有巨大情感力量，改善女性的生活会为她们的家庭、社区、社会和全球经济带来更大的益处。

至于边缘少年，也可以是未来的希望，只要有机会他们很容易改变。许多年轻人的处境并非他们自己造成的，他们因为环境而陷入了边缘化、不平等、贫困和暴力的恶性循环。

于是Bettr Barista跟社区以及义工合作，通过教导他们咖啡的冲泡技巧、情绪管理、体能训练，并且通过长期的跟进，确保他们日后能够走上正轨。

她以一名参加过社会项目的员工为例说，这名员工在19岁时就已经育有两个孩子，经过培训后，她成为学院资深的一员，并且有能力购买房屋，孩子也能正常就学。另一名49岁的学员，在长达10年的岁月中为抑郁症所困，她离异并且没有工作。“我们帮助她克服了抑郁症，并让她的孩子继续念书，现在她已经是我们主要的培训员之一。”

看到这些学员能够通过社会项目走向独立，生活也正常稳定，庄美菁充满成就感，这就是她成立社企的意义所在。到目前为止，Bettr Barista已经通过这个社会项目帮助了300人。

同时，公司在采购咖啡时，也会确保供应商不剥削农民，并且咖啡种植不损害大自然环境。庄美菁说，在咖啡行业，不少农民并没有获得公平的收入，这使到他们放弃种植，最终可能导致整个行业消失，如此再过二三十年，人们也许很难喝到咖啡。

为确保咖啡农场的利益和永续经营，Bettr Barista选择直接跟农场订购咖啡豆。

疫情后重新出发

多年来，Bettr Barista获得许多奖项。2015年，它获得星展银行基金会的社会企业资助，2017年获得总统挑战年度社会企业奖。

Bettr Barista是本地首家获得全球非营利机构共益实验室（B Lab）颁发共益企业（B-Corp）认证，认可了公司在盈利和社会责任当中取得平衡的努力。庄美菁表示，作为社企，首先企业要能够盈利，才能在此基础上体现社会价值和对社会的影响力。

庄美菁也取得多项个人成就，担任过包括世界咖啡师锦标赛在内的多项国际咖啡比赛的评委，也是全球精品咖啡协会董事会的首个新加坡人。

和几乎所有公司初创时一样，公司起初也面对获得融资的困难。庄美菁说，所幸星展银行为公司提供了首笔贷款，并成为公司的客户及合作伙伴。星展银行基金会也于2015年给予她的公司财务资助。

在她的努力经营下，公司于2015年取得盈利，2017年至2018年由于扩展业务，公司蒙受亏损，但2019年重新走上盈利的轨道。不过之后暴发冠病疫情，所有扩张计划都暂停，公司的咖啡厅也陆续停止经营。

谈到未来的规划，庄美菁表示，预计今年底将重开咖啡厅。其次，她也会将这个社会企业的模式扩展到东南亚国家，首选印度尼西亚，因为那里的咖啡市场也很活跃。而作为企业创办人，她也需要培养一个专业团队，确保企业能够持续稳定运作。