牡丹楼与陈金殿

20世纪初的牡丹楼

牡丹楼

19世纪末，大坡尼律（Neil Road）83号（旧门牌46号）与克立路（Craig Road）角头交界处，有一栋古色古香的独立式洋楼叫“牡丹楼”（Botan House）。该楼兴建于1883年前后，1978年出售，1986年拆除重建。牡丹楼正门悬挂黑底金漆牌匾，题字“山仰”。原来“山仰”是主人家庙的名称，主人祖籍福建厦门海沧。这栋洋楼是19世纪新加坡富豪，航运业开拓者陈金殿（Tan Kim Tian 1832-1882）所有。这栋曾经是陈家四代人的产业，有条件成为受国家保护古迹建筑，可惜全被拆除，不留痕迹。

静方女学校

牡丹楼曾是静方女子学校的校址。在1928年，殖民地政府颁布教育条例，所有男校不得招收12岁以上的女生同校上课，当时的养正学校首当其冲，很多女生必须退学。养正董事部一些董事们，议决另办女子学校——“静方女学校”，租得牡丹楼，改建为校舍。1942年，日本侵略新加坡，日军飞机空袭市区，把半间校舍炸毁。幸好校董梁元浩事前安排住在校舍的教职员到他家里暂住，才不致弄出人命。1945年日本投降后，静方女校没有复办，校舍空置，直到1978年才易主。

唐市购物中心

陈金殿的孙子陈正祥（根据名片是陈祯祥，Tan Cheng Siong / Tan Cheng Siang 1885-1977），是在牡丹楼去世的。在他去世的翌年，家人才把牡丹楼出售，后来（1986年）发展商将牡丹楼拆除，重建大厦。这个占地34000平方尺的地段，成为唐市购物中心（Chinatown Plaza）。2018年，购物中心又全部脱售拆除，重建为蒙德里安集团的五星级酒店Mondrain，目前正在兴建中。

陈金殿画像

陈金殿生平

牡丹楼主人陈金殿在马六甲出生，15岁来到新加坡。开始时他受聘于洋人创办的船务公司Paterson Simons&Co做杂役，得到上司威廉（William Paterson）的赏识，安排他去夜校学习英文。不久陈金殿被擢升为货舱管理员及买办，负责管理杜仲胶（gutta percha）、丁香、藤条等。1871年，他开始创业，和儿子陈明远在披粦士街（Prince Street）1号（现已不存在，原址是目前的海洋金融大厦大楼），开设陈金殿父子轮船公司。开创时公司只拥有3艘帆船2艘小型蒸汽船，不久公司业务蒸蒸日上，发展为一家拥有11艘船队，再晋身造船业，以及从事货运（咖啡）的公司，成为最知名的船务运输大公司。在1884年，陈金殿父子公司也在马六甲开设天然温泉，作为旅游胜地。

陈金殿在1882年去世，享年50，英年早逝。他的儿子明远（Tan Beng Guan 1851-1891）接过总经理职务。陈明远在莱佛士书院受教育，15岁时就追随父亲学习经营业务，年少有为。他37岁时受委为市议员，亦曾受委华人参事局（Chinese Advisory Board）局绅，与陈若锦、陈恭锡等名人共事。正当宏图大展之时，明远不幸罹病，7个月后，在1891年圣诞节那天，因肺炎病逝于牡丹楼。（注：当时肺痨病猖獗，怀疑是染上肺结核病去世）。

父子相隔9年先后去世，一间大公司折损两员大将，群龙无首，从此家道中落。年仅6岁的陈祯祥，是陈明远的独生子，成为公司的承继人，但如何承担大任，运筹帷幄，该公司其他股东是实德力轮船公司（Straits Steamship）以及两位能力不足的青年陈合盛（Tan Hap Seng 1868-1934，时年23岁）和陈合隆（Tan Hap Leong 1871-1926，时年20岁）代掌事务。后来实德力轮船将股份转售给印尼富商糖王黄仲涵（Oei Tiong Ham 1866-1924）的Heap Eng Moh Steamship公司。最终因为债务问题，陈金殿父子轮船公司（Tan Kim Tian and Son Steamship Company）被黄仲涵全面收购。后来38岁的陈合盛被判破产，列入穷籍，长达21年之久。陈家家族事业，从创业兴旺，由盛至衰，实属可惜。

陈金殿在1878年（光绪四年）与同姓族人开创新加坡陈氏宗祠。大董事是陈金声的儿子陈明水和陈笃生的儿子陈金钟。他和另一富豪黄梨大王陈泰（1839-1898）则担任副董事。他也是保赤宫（福建陈姓族人）的领导，其他董事有陈桂兰，陈恭锡等。

在中峇鲁区，有一条半英里长（0.72公里）的金殿路（Kim Tian Road），连接中峇鲁（Tiong  Bah-ru Road）和红山路（Jalan Bukit Merah），该路是以陈金殿命名的。有说该路是以另一位福建同安富商、驳船业巨子林金殿（1879-1944）命名。陈金殿比林金殿年长，相差半世纪（47年），金殿路是始见于1936年，那时林金殿仍在世。中峇鲁是以很多名人命名的街道，他们都比林金殿年长几十年。究竟金殿路是纪念姓陈还是姓林？就有待历史学者进一步调查研究了。

（作者为本地知名医生兼作家）