50年回顾与前瞻
文:吴俊刚
吴俊刚
作为建国一代的一员，回想国家50年来所走过的风风雨雨，确实感概系之。1967年高中毕业，前路茫茫，家贫无奈，无法继续读大学，只得一面教补习， 一面找工作。不久，谋得一份月薪150的工作，真是喜不自禁。在那年代，一毕业就能找到工作算是非常幸运了，虽然工资菲薄。工作了五年后，才有了足够的学费继续进大学，满足了升学的愿望。
很多同时代的人，都没这么幸运。小学同班同学升上中学的不到三分之一。高中同班同学升上大学的则是屈指可数。那时， 一般家庭的“最大公约数”，也许就是贫穷两字。因此，很多人都因为家贫而辍学，并提早进入劳动力市场，能找到什么就做什么，包括干劳力活，当小贩、店员、派报员等等。
随着经济的逐渐发展，百业兴盛，工作机会越来越多，大家的收入和消费能力也慢慢提高，有能力通过公积金购买政府组屋，日子也越过越舒心。今昔相比，难免都会百感交集，也都会抱着感恩的心情看待今天的好日子。一个一穷二白的弹丸小国能发展到今天这个样子，不能不说是个奇迹。
有过去的清苦日子作为参照的老一辈新加坡人，知道这一切并不是天上掉下来的，也不是老天爷对我们特别的关照。大家心里很明白，关键就是因为我们有一个好政府，带领人民， 绝处求生，然后一步步走上小康之路。放眼看世界，有几个在同时代摆脱殖民统治而独立的第三世界国家，能像我们一样，昂首于世界舞台上？
对多数国家而言，最大的不幸就是得不到好政府的治理。在这一点上，我们也许真的是得到上天的特别眷顾了。为什么在这么一个小岛上，偏偏有那么一群能干和肯献身的专业人士，在同一个时期走到了一起，组成了一个政党，并成功的赢得选举上台执政，推行了各种利国利民的政策，并取得了优异的政绩，造福百姓？这能不说是来自一种特殊的因缘吗？
如果他们是降生在斯里兰卡（1972年以前称为 锡兰），是在那里组织了人民行动党并上台执政，那么，今天过着小康生活的可能就是斯里兰卡人而非新加坡人了。事实说明，斯里兰卡人是很不幸的，尤其是那里占少数的淡米尔人。斯里兰卡在1948年独立，比新加坡早了17年。但是，从一开始，这个新生国家的政治便乱了套。歧视淡米尔人的政策导致1972年淡米尔之虎武装组织的出现，1983年更爆发了内战。这场内战一直持续到2009年才告一段落，期间至少造成6万多人丧生。
我们看到，与斯里兰卡几乎同时独立的印度、巴基斯坦和孟加拉等国，同样是在独立后便陷入政治乱局，致使国家积弱，民不聊生。尤其是孟加拉，时至今日还是动荡不安，许多孟加拉人不得不离乡背井到别国当劳工，不少人为了偷渡到东南亚国家，成了被人蛇集团敲诈剥削的对象。
属于建国一代的新加坡人，看到这一幕幕他国政治悲剧的上演，一方面是同情这些国家的老百姓的不幸遭遇，一方面也很自然的会愈加感到自己庆幸是生活在新加坡，也愈发珍惜眼前的一切，包括稳定的政治，安宁的社会和安定的生活。
但好日子是否能一直持续下去呢？在庆祝建国50周年之际，这个课题也引起了诸多的讨论。过去50年是辉煌的，未来50年呢？新加坡还会有另一个辉煌的50年吗？从有关的新闻报道来看，学者专家的看法可谓见仁见智，莫衷一是。乐观的人预言，新加坡还能持续繁荣发展，而悲观的则认为，历史上很少小岛国能生存超过百年。
乐观的人说，我们已经建立了很好的民主制度，能保障我国的长期发展和生存。悲观的人说，我国政治已进入了所谓新常态，人民的意见越来越多元化，最终势必会导致社会的分化，族群的撕裂，以及政治的对立。
老实说，这世上没有人有千里眼，更没有可以预知未来的水晶球。要对未来做种种臆测，大概都能找到足够的论据。但是事实是没人能预知未来，就像50年前，有谁能预知新加坡会有今天。因此，与其做无谓的臆测和辩论， 不如认真研究和分析一个国家政治的成败，尤其是总结我们过去50年的经验，并从中提炼出可以作为未来发展参照的理则。
前面说过，国家治理的成败关键在于是否得人。我们当初很幸运的得到一支能干兼有才智的政治领导团队，让我们没有像许多其他发展中国家一样，误入政治歧途。但我们不能以为幸运之神会一直与我们同在。古人其实已经总结出许多值得我们参照的治国之道，其中与我们的经验十分吻合的一条，就是必须唯贤与唯才。这也就是建国总理李光耀生前一直强调的唯才是用的原则（Meritocracy）。
一个国家要治理得好，先决条件是要有贤能之士当政，否则，即便有什么好的制度也起不了作用。毕竟使制度发挥作用的还是人。制度本身并不能运转。关键是怎样确保当政的都是贤能之士？
民主制度产生政府的途径，是政党竞选，获得国会多数席位的政党组织政府。这样的过程本身未必就能产生一个好政府。一个政党要能组成好政府，党内必须先具备足够的贤能之才，必须有招贤纳士的有效机制。但我们通常看到的情况是政党政治，总是政客当道，党派倾轧，你争我夺，党同伐异，权钱勾结，营私分肥，甚少把吸纳贤能之士当作最优先的事项。
我们的建国元勋们深切了解政党政治的弊端，因此，很早就建立起唯贤与唯才的制度，确保政治领导层能顺利的进行新陈代谢，能不断的人才辈出，这才是确保新加坡持续发展的关键。如果这个任用贤能的机制能一直得到维护，如果我们能一直坚守唯贤与唯才的原则，选贤任能，避免政治沦为政客的游戏场，那我们就能有信心的说，新加坡的前途是有保障的。
（作者为前国会议员，现为《联合早报》时事专栏作者）
