射干
——披着花豹衣的芳草
文图·李喜梅
不久前遇上流感肆虐，是祸躲不过，不巧我也被传染了。当时医生说该次病毒属于新品种，平时少生病的人会比较棘手。虽说小病是福，我却丝毫未感受到。身体关节有刺痛的感觉，也受不了冷气，一吸入极易引发咳嗽，且一发不可收拾，非常无奈、苦恼。
服了西药；近个把月的时间，体力才逐渐恢复。自觉身体需要调理，再去看中医；这回发现医师配给的药单上，“射干”居然榜上有名；我似乎见到熟悉的朋友，心里踏实！
闲暇时常观花赏木，射干一直是我关注倾心的芳草！这次竟然以不同形态，出现在我面前，确实有缘！
花瓣两轮排列 纹理不一
射干长有纤细、嫩绿的实心花梗，约二至三尺高度，顶着六片浅橘红色花瓣；作两轮(间隔)排列，每轮各三片，两轮花瓣之形状与纹理略有差异；外轮瓣片稍短而狭。
花瓣表面散布“雀斑”，或像花豹身上的斑纹(故有Leopard flower之英文名称)。花枝俏立花径群芳阵中，一把把“绿剑”蔟拥着芳华秀色，刚柔并济，姿彩飘逸，让人印象深刻！
记得乍见此花形态与名称时，联想翩翩：叶如剑，脑海浮现古代楚国干将和莫邪的神话，也随即想起新春时节的剑兰。“射”字不就明示“身子寸高”，加上花梗如箭干，或因而凑成此名？
花瓣的纠结
花开花谢
矮小个子的射干，于中医药理中却是治疗咽喉肿痛以及痰多喘咳的主药。
入药的是植物的干燥根茎，其性质苦、寒；清热解毒，消痰，利咽。中药店售卖的喉散喷剂常含有射干成份。 具微毒，孕妇忌用。
蜂采蜜
射干花开有时，盛绽时蜂蝶虫子不请自来，如花仙子摆设流水宴席。花事后，花瓣依然不离不弃，如丝绸索般成条卷起，若过水后刚扭干的橙橘色小丝巾，润丽顺滑，煞是奇特！子房在花瓣之下，授粉后逐渐膨胀肥大，果实成型后，花瓣遂凋零枯谢。
射干为百合目(Liliiflorae)鸢尾科(Iridaceae)射干属、多年生的单子叶草本植物；其花瓣一般以3为基数，即3瓣或其倍数。
该植物原产于中国、中东地带；喜暖向阳，耐干旱与寒冷，对土壤质量要求不高；或因花颜明艳照人，随着商贾旅客足迹漂移，如今已散播至全球的热带、亚热带及温带地区。
见到网站上将中药名读为yè gān (夜干)之说。请教中药界朋友，谓药行内多数仍念射干shè gan。
射干学名：Iris domestica
英文名称：Leopard flower, leopard lily, blackberry lily
(作者为新加坡植物园与亚洲文明博物馆中文解说/导览员)
