玉蝉之美

家中收藏有一枚玉蝉，不知其年代，长约两寸，和田玉质地，细腻温润，四周有象牙色的石灰沁。

蝉的造型以写实为主，刀工简洁有力，简单几刀，一只蝉的造型便脱颖而出了。据说这样的刀法称为“汉八刀”，汉代雕刻玉蝉的一种工艺，雕一只蝉仅用八刀。也有人认为，所谓“八刀”指的是工法，而非数量，即在玉蝉的背部、双眼、敛翅的刻工上采用“八分相背法”，形如“八”字。

这只蝉引起了我的好奇。仔细观察，发现这个物件身上没有任何鼻或孔，应该不是用来配戴或把玩的。因此雕工不重细腻，而重力度。忽略细节，突出形态，有一种刚硬不屈之美。既不是装饰品，又看不出任何使用价值，难道是某种象征物？又或祭祀之品？

后来经一位收藏家指点，方才知道，原来这小小的玉蝉竟大有来历。玉蝉， 又称“玉唅”或“玉琀”，是商周秦汉时期的一种殉葬物， 通常放入死者口中。古人十分重视葬仪，有“事死如事生”的观念。何休在《春秋公羊传》的注释里有如下的解释：“孝子所以实亲口也，缘生以事死，不忍虚其口。天子以珠，诸侯以玉，大夫以碧，士以贝，春秋之制也。”孝子不忍亲人空口而去，因而在死者口中放置米粮或珠贝等物。在春秋时代，人们对“口”的使用划分了详细的等级，只有诸侯一级方可使用玉质之蝉作为葬器。到了汉代，这一等级划分没有太大的变化，西汉刘向《说苑·修文》中将口唅的使用分为五个等级：“天子唅实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实。”这里比春秋多了一个等级。“庶人”,也就是平民百姓，他们不能用珠玉陪葬，只能使用粮食。

到了宋代，老百姓也不再使用谷实，而用三枚铜钱代替。北宋司马光《书仪》中说：“古者饭用米贝，今用钱，犹古用贝也。大夫以上仍有珠玉。钱多既不足贵，又口所不容，珠玉则更为盗贼之招，故但用三钱而已。”原来珠玉之物容易招致盗贼，为防掘墓之贼，除了皇家贵族，一般的士庶人家仅用三枚钱币代替珠玉。这也是后世，珍贵的珠玉口晗并不多见的原因。出土之玉蝉因其难得，被收藏家们视为珍宝。

华族独有的玉文化

玉蝉的出现，首先当然是因为中华民族对玉的喜爱。玉文化，体现了华族特有的审美情趣与思维理念。古人认为玉器可通天达地，亦可通神通鬼。上古的祭祀礼器首推玉器，比如我们常在博物馆中看到的玉琮、玉圭、玉龙等等。即使在今天，也只有华人依旧执着于对美玉的倾慕，两千年上下从没有忘怀对玉之品、玉之德的赞美和歌颂。“君子比德于玉焉，温润而泽仁也。”“君子无故，玉不去身。”玉，不单单是美丽的石头，在华人的心目中，玉之温润细腻、含蓄内敛，也成为君子之德的体现。在中国历史中，玉文化独树一帜。无论是上古时期的玉石器皿、祭祀礼器，还是中古时代各种玩赏饰物，家居摆设，以至于今天的赌石风俗和玉石贸易，人们对玉的喜爱有增无减，玉文化几乎成为中华文化的基因代码之一。在西风东渐的今天，强劲的西方文明也完全无法吹散华人对于玉器的欣赏和喜爱。在随便一个充满了现代化家居装饰的老百姓家里，就可能藏着几个玉璧、玉佩，甚至玉枕、玉席；人群里，随便望一眼，某个时髦少妇或者古稀老太太的手臂上就可能戴着一只精美的玉镯。

玉，质地硬而不脆，可以打造成各种形态的物品。未经雕琢的玉，称为“璞玉”。玉的品质，除了由璞玉的先天质感决定外，后天的打造和琢磨也是十分重要的，因此才有了《诗经》里文邹邹的“如琢如磨”，和后来的家常话“玉不琢不成器”。赏玩玉器，仅仅看料，那只是商业行为；一件上等的玉料，必须经过巧妙构思、精细雕刻，赋予它深厚的文化寓意、再加上相得益彰的玉料，那才是一颗有灵气的石头，令人把玩之间，不忍释手。

华人把自己喜欢的各种物品和具有象征意义的事物雕刻为玉器，佩戴于身，为的是趋吉辟邪。入墓陪葬亡者则是希望灵魂永生、身体不朽。而玉蝉就是后者的代表。

蝉的独特魅力

生与死是古人最为重视的礼仪。蝉，这种其貌不扬的小昆虫，竟然被古人用于死亡祭祀的重大场合。那么，小小的蝉在古人心目中究竟有着怎样的独特魅力？

蝉，前半生都在泥土中度过，经过数次蜕壳，等到身体彻底成熟后，方才飞上枝头。尽管生命周期十分短暂，蝉的一生却经历了重重的蜕变，最后长出美丽丝薄的羽翼，为重生而歌唱。在古人看来，蝉无疑是复活与永生的标志。因此在亡者口中放入玉蝉，寄托了人们对灵魂不朽的期待，同时也祝愿亲人亡魂能够得到永生和庇佑。

蝉在秋季时鸣叫得最为激烈高昂，因此也称“秋蝉”。蝉鸣预示着夏日的结束，秋日的到来。柳永那首著名的《雨霖铃》中的词句“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇”，正是以蝉鸣时的萧瑟之景，衬托词人伤别离的情绪，吟咏间令人不胜唏嘘，无限感怀。

然而蝉在我的记忆中并不总是那样的肃杀。记得小时候，家中的院子绿树成荫，而树荫下常常躺着蝉蜕下来的棕黑色的外壳。这些仍保持着完整外形的蝉壳通常是猫咪们的玩物。它们异常兴奋地拨弄着这些早已无生命的驱壳，两眼放光，动作敏捷，好似练兵场上的勇士。那时候，在炎热的夏秋之际，坐在午后的树荫下一边乘凉，欣赏猫斗蝉趣，是一生难忘的童年时光。

有一天，看到隔壁那个白胡子的老中医弯着腰仔细地捡拾地上的蝉壳，我忍不住好奇地问他：老爷爷，你捡这些死去的蝉做什么？老爷爷笑眯眯地说：丫头，这可是好东西，一味中药，名叫“蝉蜕”，能治好多病呢。他说完，我们耳边的蝉鸣似乎叫得更加欢快了。那一刻，小小的我竟突然有所领悟：我们不应该小看世上的任何一件事物，他们都有自己存在的价值。即便如蝉这般其貌不扬，也是天地造化的一份子，也在发挥着我们普通人所想象不到的功用。

长大后读到庄子，这位名气极大、特立独行的老人家在他的文章里尽情调侃了蝉、麻雀之类的小虫，不但身体“小只”而且头脑“小知”，目光短浅，只会在枝头上跳来跳去。读到这里，大家莞尔一笑。这位老人家连骂人都要编个故事，扯上不相干的事，与蝉儿们何干？读懂了庄子的文人们继续保持着对于蝉之禀性的欣赏和赞美。

蝉的一生是从泥土攀上树冠的历程。向上攀援是它执着的理想，从不曾退却。这中间，他们历尽多次的蜕变，摆脱一层层的甲壳，拖着不断更新的躯体，在粗粝的树干上努力攀爬，最终得以傲立枝头，舒展晶莹的蝉翼，高歌一曲，为自己渺小的生命划上一个完美壮丽的句点！

文人学者的赞美

从站立枝头放声高歌的那一刻起，它只饮露水为生，彻底脱离污浊的泥土，不再受制于肮脏阴暗的环境。这样的遗世独立、清高绝尘，即便它的鸣叫显得嚣张而骄傲，也丝毫无损于文人学者们对它的倾慕和赞美。

司马迁在为屈原立传的时候，恨不得用尽各种清高的辞藻。他说：“濯淖污泥之中，蝉蜕浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢， 然泥而不滓者也。”（《史记·屈原贾生列传》）就是说屈原啊，虽身陷于污泥烂塘之中，但却像蝉蜕壳那样摆脱了污秽，浮游在尘埃之外，不被世俗的污浊所沾染，保持着自身的高洁清白，出于淤泥而不染！司马迁用蝉来比拟万世景仰的楚国三闾大夫，他又何尝不是在书写自己心中的信仰和追求！

每年秋天开始的时候，阵阵蝉鸣伴随秋风乍起，令人忽感夏短秋长。这时节，我总是不由地去想，飘荡于枝头的阵阵蝉鸣，究竟是在歌唱抑或诉说着怎样的情操与心志？直到我读了唐代虞世南的一首咏蝉诗，心中便有了答案。诗云：

垂饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是籍秋风。

前两句写景绘声，描述蝉的形态及其歌鸣。垂就是蝉头部的两条针喙，好似官员冠冕上垂下来的缨带。蝉就靠着这两条针喙啜饮叶上甘露。我们常用吸风饮露来形容不食人间烟火的神仙，蝉之饮露不正是神仙一般的生活吗？蝉的鸣叫，浏亮清越，连续不断地自零落的秋梧桐间传出，随萧瑟的秋风荡漾开来。梧桐，传说是吸引凤凰栖息之树。蝉鸣其间，象征与凤凰同类，清高淡泊、不流于俗。

后两句，名垂千古。蝉靠着自己的努力攀上至高点，歌声远扬，根本无需借助秋风的力量。这两句用否定句式，鄙视了妄加揣度的阴暗心理。秋风忽高忽低、忽强忽弱，蝉若借助秋风，哪里可能发出那样持续、联贯的鸣叫呢？品德高洁的君子，就像这枝头的蝉一样，靠自己的能力声名远播，而无须趋炎附势、攀龙附凤。

每每读到这句“居高声自远，非是籍秋风”，心里便似乎明亮了起来。从春秋至汉唐到今天，幸好有文字，使我们不曾丢掉那些珍贵的东西。它们通过文字血脉相传、生生不息。无论太平，无论乱世，无论安居，无论动荡，总有人接下这遗产，怀抱一弯清流。就像在“关系”为上的地方，还有一些人，愿意保持精神人格的独立；在这个并不以攀附权贵、利用他人为耻的时代，还有一些人，宁意依靠自己的努力，攀登人生的高峰。

庄子的境界“至人无己，神人无功，圣人无名”就像窗外的风景，遥不可及，只能心向往之。凡尘俗子何不学一学小小的蝉：保持理想、奋斗不息；独立不改、清高脱俗；任它秋风飘忽无情，我自欢唱不息！