文化

清明节

清明节是一个纪念祖先的节日。主要的纪念仪式是扫墓，扫墓是慎 终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，基于上述意义，清明节因此成 为华人的重要节日。 清明节是在仲春与暮春之交，也就是冬至后的106天。扫墓活动通常是在迕鹘诘那?0天或后10天。有些籍贯人士的扫墓活动长达一个月。

来源

谈到清明节，有点历史知识的人，都会联想到历史人物介子推。据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜 从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一〕，大事封赏所有跟随他流亡在外的随从，惟独介子推拒绝接受封赏 ，他带了母亲隐居绵山，不肯出来，晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪 念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源。

寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。现在，清明节取代了寒食节，拜介子推的习俗，也变成 清明扫墓的习俗了。

纪念方式

清明节纪念祖先有多种形式：

• 扫墓是清明节最早的一种习俗，这种习俗延续到今天，已随着社会的进步而逐渐简化。扫墓当天，子孙们先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理， 然后供上食品鲜花等。
• 由于火化遗体越来越普遍，其结果是，前往骨灰置放所拜祭先人的方式逐渐取代扫墓的习俗。
• 新加坡华人也在庙宇里为死者立神主牌，庙宇因此也成了清明祭祖的地方。
• 新加坡华人也在庙宇里为死者立神主牌，庙宇因此也成了清明祭祖的地方。
• 在清明节这一天，可到先人坟地、骨灰放置所或寺庙的灵位前静默鞠躬。

不论以何种形式纪念，清明节最基本的仪式是到坟前、骨灰放置处或灵位前追念祖先。为了使纪念祖先的仪式更有意义，我们应让年轻一代的家庭成员了解先人过去的奋斗历史。

端午节

农历五月初五端午节，是一个纪念中国伟大爱国诗人屈原的节日，节日的两大特征是吃粽子和赛龙船。 今天，我们纪念端午节，应该注入新的意义，也就是说，这个节日不只是纪念屈原，也应该纪念那些对 新加坡作过贡献的先辈以及为国捐躯的志士，通过这样的内容来提醒国人对国家社会应尽的义务与责任。

来源

屈原（公元前340年至前278年〕，战国时代楚国人，深得楚怀王的信任，曾做过左徒（国王近臣〕和三闾大夫。他生活的年代，正是各诸侯国竞相称雄 兼并的时代，屈原一心一意想使楚国富强，因此主张改革政治，联齐抗秦。然而，他的才干却为一批朝廷贵族所嫉妒，他们千方百计排挤他，诬陷他， 昏庸的楚怀王听信谗言，最后把他放逐。

被放逐的20年期间，屈原四处飘泊，把所见所闻及内心的感受写成一首首感人的爱国诗篇，著名的有《离骚》、《九章》、《九歌》、《天问》等。这 些诗篇一直流传到今天。

公元前278 年，屈原眼看楚国就快被秦国吞并，悲愤绝望之下，在这年五月初五投汨罗江而死，当地的人民得知屈原投江，纷纷划船去打捞尸体，他们 敲锣打鼓，以吓跑鱼虾，此后就形成了划龙船的习俗。

据说，由于人们找不到屈原的尸首，就纷纷把饭团投到江里，引开鱼虾，以免它们吃掉屈原的尸首（也有人说，把饭团投到江里是给屈原吃的。〕这就 是吃粽子习俗的由来。

纪念方式

吃粽子与赛龙舟是端午节的传统习俗，对大多数人家来说，在这一天，粽子是不可缺少的，人们通常在节日的前数天就准备好粽子，与亲友互相赠送或 拿来拜祭祖先。

端午节不应仅限于吃粽子和参加龙舟赛，我们应该把纪念的意义扩大，也就是同时纪念我们新加坡历来的爱国者，向年轻一代灌输忠于国家与献身社会 的精神。

我们建议华族同胞在这个纪念日，多关怀那些不幸者，趁这个节日举办社会活动，为贫困者筹募基金或赠送粽子给慈善机关，以便和不幸者分享。

学校方面，也可以举办以爱国为主题的活动，诸如诗歌创作、诗文朗读、写作比赛等等。

（摘自宗乡总会于1989年出版的《华人礼俗节日手册》）

乞巧节

乞巧节又称为“七夕节”，是中国传统节日中最具浪漫色彩的节日。

相传，每年农历七月初七的夜晚，是天上‘织女“与”牛郎“相会之时。”织女“是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的妇女便在这 一天晚上向她乞求智慧和巧艺，也少不了向她求赐美满姻缘。

来源

关于“牛郎织女”的故事，有两个脍炙人口的传说：织女和牛郎都是天上的仙人，一个在天河东面织云锦天衣，一个在天河西面看牛。天 帝爱怜他们，让他们结为夫妻。婚后两人贪图逸乐，荒弃劳作。天帝一怒之下把他们分开，并限定他们每年只许见面一次，那就是在七月 初七这一天。织女是天帝的第七个女儿，在天上织云彩，牛郎是人间的放牛郎。一天织女下凡，遇见牛郎，两人后来结为夫妇。这事让王 母娘娘知道了，一道令下，派天神把织女捉回天宫，后来王母娘娘被这对夫妻的坚贞爱情所感动，于是允许他们每年相会一次。就在七月 初七晚上，所有的喜鹊都群集天河上，筑成鹊桥，让牛郎织女在鹊桥上相会。

庆祝方式

这个节日已越来越少人知道。在50年代和60年代，每逢这一天，牛车水一带到处张灯结彩，布置得如同仙境一般，来自不同地区的“七姐 会”聚集在这里摆下各式各样鲜艳的香案，遥祭牛郎织女，“香案”都是纸糊的，案上摆满鲜花、水果、胭脂粉、纸制小型花衣裳、鞋子 、日用品和刺绣等，琳琅满目。不同地区的“七姐会”便在香案上下工夫，比高下，看谁的制作精巧。

今天，这类活动已为人遗忘，只有极少数的宗乡会馆还在这个节日设香案，拜祭牛郎织女。香案一般在七月初七就备妥，傍晚时分开始向 织女乞巧。

由于节日的来源富有浪漫色彩，乞巧节已发展成为华人的“情人节”，让这一天充满爱情的温馨与甜美，也让人们向所爱的人表示赏识与关怀。

（摘自宗乡总会于1989年出版的《华人礼俗节日手册》）

中元节

农历七月十五中元节，俗称“鬼节”，节日的庆祝活动从农历七月初一开始，直到七月三十日，长达一个月。

佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道；道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。

来源

佛教徒庆祝中元节的仪式称为“盂兰盆会”，庆祝中元节不仅是为了拜祭死去的亲人，对佛教徒来说，这也是纪念目莲的日子，藉以表扬他的孝道。

目莲救母的故事是出自《大藏经》（由印度传入的佛理〕，根据《大藏经》的记载，目莲在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏四娘 受一群饿鬼折磨，目莲用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。目莲向佛主求救，佛主被目莲的孝心感动，授予盂兰盆经。目莲按照指示，于七 月十五日用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，挨饿的母亲终于得到食物。为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”。

道教徒相信，从农历七月初一起，阴间打开鬼门，放出孤魂野鬼到人间来接受奉祭。人间为了免受鬼神的干扰伤害，便在七月十五日设“中元普渡 ”，供奉食品及焚烧冥纸以安抚那些无主孤魂。

庆祝方式

道教与佛教信徒庆祝中元节的意义虽不相同，但在新加坡庆祝仪式大同小异，祭拜时以食物作祭品，焚烧金银纸等等。因此，每逢中元节，在路旁 和组屋楼下，到处可看到善男信女焚烧金银纸，建屋发展局还特地为此设置金银纸焚烧炉，为居民提供便利。

目前，新加坡人普遍的庆祝方式是邻里之间组织大规模的中元会，中元会每年选出一位炉主，主持中元会事务，以及向会员收月捐等。中元节一到 ，这些月捐便用来购买祭品。拜祭完毕后，所有祭品均分给会员，每人一份。

中元节的宴会热闹精采，宴会上投标“福物”，把庆祝气氛推上高潮，投标所得，用来补贴第二年购买祭品的费用。当晚也选出新的炉主。

中元节虽然是一个宗教节日，但是由于节日本身劝人尽孝，对非信徒来说，也是有意义的。我们可以把这个节日当作是追念祖先及已故亲友的节日。

我们希望，新加坡人在祭祀祖先鬼神之余，也应该多关心和多帮助那些孤苦老人、贫困的人及其他不幸者。

（摘自宗乡总会于1989年出版的《华人礼俗节日手册》）

中秋节

中秋节，是中国的一个古老节日，因为八月十五这一天是在秋季的正中， 所以称为中秋节。节日的特色是吃月饼和提灯笼。 中秋节和农历新年一样，是一个家人大团圆的家人。中秋之夜，月亮最圆、最亮，月色也最皎美。家家户户把瓜果、月饼等食物，摆在院中的 桌子上，一家人一面赏月一面吃月饼，正是“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”，这是多么美好的图景。

来源

中秋节原是丰收的家人。在中国农业社会，农民在丰收的季节里，总是大事庆祝一番。这个家人之所以成为佳节也和“嫦娥奔月”这个美丽的 神话有关。

传说，古时候天上有十个太阳，它们轮流出现，照亮大地和给大地带来温暖，但有一天，十个太阳却一起出现，大地上的农作物都被烤焦了。 这时，有一个叫后羿的神射手，把其中九个太阳射了下来，替万民消除了灾难。人们于是把他拥立为王。后羿当上皇帝后，沉迷酒色，随意杀 人，成了暴君。他希望长生不老，跑到昆仑山盗取王母娘娘的不死药， 他的妻子嫦娥怕他长生不老，百姓受苦，把不死之药偷来吃了，于是她自己就轻飘飘地飞上了月宫。

后来，一般妇女每逢中秋拜月，就是向月宫里的嫦娥遥祭。

中秋节的传统食品是月饼，月饼是圆形的，象征团圆，反映了人们对家人团聚的美好愿望。中秋节吃月饼据说始于元代，当时，朱元璋领导汉 族人民反抗元朝暴政，约定在八月十五日这一天起义，以互赠月饼的办法把字条夹在月饼中传递消息。中秋节吃月饼的习俗便在民间传开来。

后来，朱元璋终于把元朝推翻，成为明朝的第一个皇帝，虽然其后满清人入主中国，但是人们仍旧庆祝这个象征推翻异族统治的节日。

庆祝方式

中秋节在新加坡是相当热闹的。节日降临前的一个月，月饼灯笼就开始上市了。月饼，不仅满足人们的口福也用来祭祖拜月，更是亲戚朋友互 相馈赠的节日佳品。除了月饼，中秋节的另一种节日佳品是“柚”。

对年轻人而言，令他们感到兴趣的是各式各样制作精美的灯笼，他们也趁着节日的机会，展露制作灯笼的才华，大人们也可以在一年一度的灯 笼制作比赛及花灯展览会上尽情娱乐。

新加坡人也可以参加由民众联络所或会馆主办的中秋晚会。一家人一起赏月也是一件美事，在家中摆上瓜果、月饼，再添上孩子们的灯笼，就 是一个温馨、和谐的中秋夜。

为了使中秋佳节的气氛更浓，庆祝活动更普遍，我们建议在公共场所张挂灯笼，同时主办猜灯谜等活动。

（摘自宗乡总会于1989年出版的《华人礼俗节日手册》

冬至

冬至是全家团聚庆丰年的节日，在农历里，冬至是一年中排在最后的一个传统节日。这天家家户户吃“汤圆”，象征家庭的和谐与团圆。 古代中国天文学家根据气候的变化规律，把一年分为二十四节气。每两个星期定一个节气，冬至就是其中的一个。这一天，距离农历新年还有六个 星期，也就是阳历12月21日至23日之间。

来源

“冬至”的意思就是“冬季到了极点”，这个“极点”指的不是气温，而是地球与太阳的关系，这一天，太阳直射南回归线（冬至线〕，北半球白 天最短，黑夜最长，这天之后，太阳又逐渐北移。“冬至”原是农民农忙 之后庆丰收的节日。

周代把元旦定在冬至日，汉武帝重修历法，改元旦在正月初一，自此历代相沿未改。由于元旦曾定在冬至日，因此，历代皇帝仍把这一天当作元旦 一般大事庆祝一番，也因为这个缘故，今天许多华人还有过冬至增添一岁的观念。

庆祝方式

“汤圆”是冬至必备的食品，这是一种用糯米粉制成的圆形甜品。“圆”意味着“团圆”“圆满”。冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥。在新加坡 ，一般华人家庭都有过冬至吃汤圆的习俗。每逢节日前夕，菜市场小贩就开始售卖糯米稞，人们买回糯米稞之后，喜欢制成粉红及白色两种大小如 小圆球一般的”汤圆“，以示吉利。

（摘自宗乡总会于1989年出版的《华人礼俗节日手册》）